这时，有一位姓杜的大夫，国人都很尊敬他，因为他在国人眼里是一位聪明的有识之士，都称他为杜子。他为了楚国的长远利益，不顾个人安危，挺身而出，上朝去劝谏楚庄王。
杜子对楚庄王说：“大王要发兵讨伐越国，这是为什么呢？”
楚庄王说：“越国是我国的邻国，我们不主动出兵攻打他们，他们也要出兵攻打我们。所以寡人决定讨伐越国。”
杜子又问：“为什么选择在这个时候发兵讨伐呢？”
楚庄王说：“现在越国政治昏乱，兵力疲弱。”
杜子说：“我很愚昧，对这件事很担心。”
楚庄王说：“你担心什么？”
杜子说：“智慧就像人的眼睛一样，能看到百步以外的东西，却看不见自己的眼睫毛。”
楚庄王问：“这话怎么讲？”
杜子回答说：“大王的军队，自从被秦国、晋国打败，丧失了几百里地的国土，这说明楚国的兵力疲弱；庄跻在国内造反，官府却无力平乱，这说明楚国的政治昏乱。大王的政治昏乱、兵力疲弱，并不在越国之下，可是大王却要讨伐越国，这不说明智慧像眼睛看不见睫毛一样，看不见自己的弱点吗？大王您说是不是？”
