1914～1916年的巴勒斯坦
以埃及为代表的中东地区对英军控制苏伊士运河至关重要。这条运河是英军向印度输送给养的交通要道，易攻难守，非常容易遭到驻扎在巴勒斯坦的土耳其军队的袭击。
土耳其于1914年10月底对协约国部队发动的进攻很快就得到了英国政府的回应。11月5日，英国占领了塞浦路斯，开始派出军舰对达达尼尔海峡入口处的土军要塞进行轰炸；12月18日，英国宣布对埃及实行保护政策。而苏伊士运河即是促使英国摆出种种姿态的原因——作为大英帝国控制亚洲的基础，这条运河是英军所有运往印度的给养都必定会经过的交通要道。为了保护这条粮道，英军及大英帝国属地联军纷纷出动，这支联合军队的统帅是约翰·马克思威尔将军。
一位土耳其骑兵在巴勒斯坦的单人照。土军对于夺取苏伊士运河的行动本来就没什么热情，所以很自然地就在1916年罗马尼亚的战斗中败下阵来。
土耳其自然也知道苏伊士运河的重要性。1915年初，土军第一次意图占领该运河。1月14日，在海事部长迪耶莫·帕沙的带领下，土耳其第四集团军中一支2.2万人的精英部队从巴勒斯坦地区的比尔谢巴出发。在协助迪耶莫的德国参谋长弗兰德里奇·克莱斯·冯·克莱森斯特恩的巧妙组织之下，该部队成功地穿过了缺水的西奈半岛。但在2月2～3日利用浮桥穿过运河时，土军却被英国守军的炮火击溃，迪耶莫只好又率部退回了比尔谢巴。在这一年接下来的时间里，由于各自的主要精力都分散在了加利波利和美索不达米亚的战场上，英土双方都没能在苏伊士运河地区占到什么便宜。