“万物并作，吾以观其复。夫物芸芸，各复归其根”。这是“致虚极”不能就虚致，应该是于实中致虚，在“万物并作”中观复。复就是复归其根，根即万物之本根。
“归根曰静”，归根即回归本根，本根的状态是静，此与“并作”的动态的“万物”相对立。个别的、具体的物是动的，万物的本体则是静态的。各种动态是静的不同表现。范应元曰：“归根者，反本心之虚静也。”这是对本句的误解。
“静曰复命”，“复命”在春秋战国时，指回到自然本性。严灵峰说：“复其性命之本真，故曰复命。”近是。
“复命曰常”，常即道的性状，指道。回到自然本性就可以说是回归于道，这也就是“致虚极”。
这一章，老子论述了体道的根本原则：致虚极，守静笃。老子告诉人们：道并不神秘，道无非是万物的共同本质，观道必须从观物入手，通过对万物的感性认识去获取对道的认识。
老子认为知道的人，他的胸怀像道一样大而能容，能容的人自然能秉公办事，秉公办事就不会偏私，无偏私是合乎自然之道的。这样的人才能永远立于不败之地，才是死而不亡之人。
