诡计多端的姐姐就是这样又怂恿又劝阻，用这种圆滑的话给自己妹妹的自负傲慢火上加油。索菲娅自信地夸口说，如果就是这么一点小小的考验，那么她轻而易举就能经住，不仅能坚持到午夜，而且能坚持到黎明。她敢于抵抗他的一切逼迫而始终成为自己的主人。她只有一事相求：她要随身携带一把匕首，倘若这个厚颜无耻的家伙敢于妄动，她就要用武力对付。
当索菲娅说着这样一些豪言壮语时，海伦娜顷刻跪倒在她妹妹面前，好像钦佩得五体投地，而实际上她只不过是要掩饰眼睛里闪耀着的幸灾乐祸的快意。她们商量好了：第二天晚上由虔诚的修女索菲娅接待聚尔凡德。海伦娜再三发誓，如果她的妹妹抗拒成功，那她就永远抛弃这种罪恶的生活。随后，索菲娅急急忙忙动身到她的女伴们那里去，希望从那些经过天长日久考验的、与花花世界早已隔绝了的女人们身上汲取自己的力量。——这些女人只是为了他人罕见的病痛与苦难生活着。接着她又用双倍的献身精神去照料那些最严重、最困难的病人，以便从他们残废、憔悴的躯体上感觉到尘世间的一切莫不都是空幻。因为这些两颊深陷、身体霉烂的形象正是当年沉溺于色欲的人，纵欲使他们全身溃烂：现在只留下一堆活着的废物、一个苟延残喘、即将倒毙的躯壳。
