当我的名字在特雷德尔的门上粲然出现时，那班姑娘已经回家了。那个挺机灵的小伙子，似乎整天都不知道有苏菲这个人似的。她终日把自己关在后面的一个房间里干活，只是偶尔看一眼楼下那满是煤灰的狭小天井和天井里的一台水泵。不过我经常发现她仍是一个快乐的家庭主妇；在没有陌生人的脚步上楼时，她就时常哼起德文郡的民歌，那优美的歌声，把待在橱柜似的小办公室里那个机灵的小伙子，都听得变迟钝了。
起初我觉得奇怪，为什么我经常看到苏菲在一个习字本上练字，可是每次我一露面，她总是急忙把它藏进抽屉。不过这个秘密不久就暴露了。有一天，特雷德尔冒着洒落的冰雨从法院回来，他从自己的书桌里拿出一页纸，问我觉得上面的字写得怎么样。
“哦，不要，汤姆！”正在炉前给特雷德尔烘便鞋的苏菲突然喊了起来。
“我亲爱的，”特雷德尔心情愉快地回答说，“为什么不要哇？科波菲尔，你说说这字写得怎么样？”
“完全是文书体规格，而且十分工整，”我说，“我想不起我曾见过这样刚劲的笔迹。”
“不像女人的笔迹，是吗？”特雷德尔说。
“女人的笔迹！”我重复道，“砖石、泥瓦才更像女人的笔迹哩！”
特雷德尔突然大笑起来，接着告诉我说，这是苏菲写的字；他还告诉我说，苏菲发誓说，过不多久，他就需要一个抄抄写写的文书，而她能担当起这一职务；她已根据字帖学会了这一手字，她可以在一小时内抄写——我已记不得是多少页了。苏菲听到特雷德尔把这一切都告诉了我，感到很不好意思，说，“汤姆”要是当上了法官，他就不会这样随随便便地把这件事给说出来了。“汤姆”不同意这一说法；他说，无论在什么情况下，他同样都会以此为荣的。