尽管人们对这个问题很少关注，但是我们仍然可以在很多的“杀虫剂”案例中收集到很多资料，证明它们破坏了细胞的重要功能：从染色体损伤到基因突变，最终导致细胞发生癌变。
蚊子经几代连续接触DDT后，会变成雌雄同体。苯酚处理过的植物，由于染色体遭到破坏，基因改变，出现大量突变和“不可逆的遗传变化”。果蝇接触过苯酚之后，会发生基因突变，如果是接触常见的除草剂或尿烷后，引起果蝇剧烈的基因突变可能会致其死亡。尿烷属于氨基甲酸酯类化学品，它是很多杀虫剂以及其他农药的主要成分。有两种氨基甲酸酯类化学品用来防止储藏的土豆发芽，因为它们可以阻止细胞分裂。另一种防止发芽的化学品——马来酰肼已经被认定为是危险的诱变剂。
六氯化苯（BHC）或林丹接触过的植物，其根部会长出肿块。细胞肿胀变大，是因它内部的染色体数量翻倍了。随着细胞的不断分裂，染色体会继续复制，直到细胞停止分裂。
