各式各样的交通工具
地理因素构成了“南船北马”的交通景观。但是，在华北最普遍使用的牲畜不是马，而是驴和骡。驴用来乘骑，骡则用来拉车。从《清明上河图》中仔细观察便可发现，马车供达官贵人使用，而载重的骡车是主要的运输工具。《清明上河图》中出现了各种型式的骡车，是研究古代运输的重要资料之一。
花石纲
高太后临朝8年后死去，宋哲宗亲临朝政。年轻的宋哲宗对他祖母重用保守派很不满意，亲自执政后，他就重新起用变法派。但是后来的变法派不像王安石那样真心实意改革朝政，一批投机分子打着变法的幌子，趁机为自己谋利。元符三年(1100年)正月初八，哲宗去世，宋神宗之子、哲宗赵煦之弟赵佶即位，是为徽宗。他是北宋第八代皇帝，公元1100年～1125年在位。徽宗执政期间，政治上腐败无能，导致奸臣弄权；他又大兴土木，弄得民不聊生。
宋徽宗是个风流皇帝，不懂得如何治国，对书画珍宝却很感兴趣。他身边有个心腹宦官童贯，想方设法迎合他的心意，替他搜罗书画珍宝供他赏玩。有一次，童贯到苏州一带去搜集书画珍宝，有个不得志的官员蔡京想讨好童贯，每天陪着童贯游乐。童贯得到蔡京的好处，便捎话给宋徽宗，说他物色到一个少有的人才。
