德军的另一个进攻目标是波罗的海沿岸。1942年的计划最初包括试图在夏季夺取列宁格勒,以确保与芬兰的安全联络,并缓解芬兰遭到半孤立的状况。执行计划后,北方集团军群和中央集团军群仍然保持着防御态势,只不过情况略微好转而已。
为向高加索挺进,德军还特别构建了A集团军群,并将其归入陆军元帅李斯特麾下,而缩减后的南方集团军群则在左翼执行任务,由莱歇瑙担任指挥。但在1月,莱歇瑙突然死于心脏病发作,博克再次被召回指挥这支部队;在进攻发动前,博克又被解职。克卢格继续负责指挥中央集团军群,屈希勒则接替勒布指挥北方集团军群。对于这些任命,布鲁门特里特解释说:“勒布对恢复进攻的命令感到不高兴,主动要求解除他的指挥权。他根本就无心参加入侵苏联的战争,觉得这是一次毫无希望的军事冒险;他厌恶纳粹,所以这个能让他辞职的借口刚好遂了他的心愿。如果他没有一个令希特勒满意的理由,他根本不可能辞职。”
在进一步讨论1942年作战计划形成过程时,布鲁门特里特提出的意见非常深刻,值得我们参考。“我在军方高层的经验令我认识到,战争的重大问题往往是由政治因素而不是战略因素决定的,是取决于运筹帷幄之中的意见交锋,而非沙场上的干戈相见。此外,从成文的作战命令中根本就看不见这些思想博弈,文件并不是研究历史的最好线索,签署命令的人,他的想法通常与写在纸上的文字天差地别。历史学家若将在档案中找到的文件作为某位指挥员真正想法,那才是愚不可及。”