然而，曾国藩虽然采用了种种策略，但还是没有完全避免将领自立门户，导致湘军分裂的事情发生。其中，最典型的例子就是曾国藩与王鑫之间的事情。
王鑫是湘军建军之初的将领之一，深受曾国藩的赏识，一直准备重用他。然而，王鑫却认为自己是最早带湘勇之人，并不想接受曾国藩的约束，准备自己另立门户，自己干出一番事业来。在曾国藩将湘军的营地迁回衡阳之后，让王鑫回湘乡去招募湘勇。当王鑫回到湘乡之后，不但十分张扬，就像是朝廷大员出巡一样，还在招募湘勇的时候，比曾国藩规定的人数要多，竟达三千之多。更让曾国藩吃惊的是，当王鑫率领着这三千湘勇到达长沙之后，与湖南巡抚骆秉章交往过密，慢慢地显露出了自成一军，脱离曾国藩指挥的趋向。
曾国藩见此情景，严格地要求王龛除了仍然带领一个营的湘勇之外，新招来的湘勇另外编成两个营，由曾国藩另派人选为营官，但是，在这个时候，骆秉章却不命令王鑫裁员。使得王鑫拒不听命，自定营制，自派营官，在组织上、制度上独立于曾国藩之外，走上了彻底决裂之路。
