当天夜间,他在巡视前沿阵地时发现所到之处都弥漫着即将崩溃的气氛,无论单个士兵还是残余部队,都明显地流露出撤退的念头。“所有人都迫切要求后方迅速提供弹药、油料或其他必需物资”。在柏林东北部的埃伯斯瓦尔德,情况更加混乱。海因里希发现,所有的部队,甚至包括纳粹党卫军在内,要么在林子里休息,要么随着难民一起撤退,根本没有人组织和指挥他们。
4月21日上午11时30分,位于赫尔曼广场的中心商业区遭到地面炮火的直接攻击,许多售货员和过往行人被炸死。稍后,炮弹一发接一发地砸向纳粹帝国的心脏:国会大厦遭到攻击,巨大的炮塔被炸毁,碎片落到大厦前面的街道上;勃兰登堡门的一个檐口被击落;夏洛滕堡宫殿燃起了熊熊大火……
双管齐下合围柏林
4月22日,希特勒从早到晚都在盼望着施坦因纳在柏林城外击溃苏军。但到了最后,他还是向惊恐不安的参谋部成员宣布,德国已经输掉了战争,不过他说他宁愿自杀也不会投降。这天在悲观、忧郁的气氛中结束。
当天夜间,朱可夫命令白俄罗斯第1方面军先头部队进行重组,突破左翼束缚;在北面,突击第3集团军奉命从北部郊区直接进攻,向柏林市中心突进,减轻崔可夫和卡图科夫部队向东推进的阻力。突击第3集团军司令库兹涅佐夫上将为了适应城市战,重整了3个步兵军,组建突击大队和突击分队,向柏林北部进发。他们并未采取逐间房屋、逐条街道争夺的战斗模式,而是用“卡秋莎”火箭炮直接摧毁每一个可疑的据点。紧接着,再由坦克前来摧毁所有可以藏匿狙击手的建筑和工事。