后来，我忽然翻阅到了东汉建安末年那一场牵涉数千人的“魏讽之乱”一案时，方才有所启发。在《三国志》《资治通鉴》里明文记载了魏讽之案所牵涉到的部分人员：张绣之子张泉、文钦、刘廙之弟刘伟、宋忠之子、王粲之二子。观阅这份名单，除去文钦之外，我们可以看出一个“共同点”：刘廙之弟刘伟、宋忠之子、王粲之二子及张泉（张绣、张泉之籍贯本为凉州，但他们都曾在刘表治下的荆州驻居过）等人都具有原刘表旗下荆州系世族集团的门户背景，他们都是以降臣身份入魏从仕的。在建安十三年降曹前后，他们都和刘备集团有过或多或少的交往和联系。例如宋忠，在刘琮决定降曹后才被派往刘备处说明情况，后为刘备大度地释放而去。“（刘）琮令其官属宋忠诣（刘）备宣旨。时曹操已在宛，备乃大惊骇，谓忠曰：‘卿诸人作事如此，不早相语，今祸至方告我，不亦太剧乎！’引刀向忠曰：‘今断卿头，不足以解忿，亦耻丈夫临别复杀卿辈！’遣忠去。”（摘自《资治通鉴·卷六十五》）宋忠受此宽待，他的儿子自然难免亦对刘备集团有所好感。王粲之子的心态也可能如此。而建安二十四年秋季关羽自江陵发兵北伐曹操之际，他们遂同时追随魏讽在邺城掀起反曹之暗战。这样的巧合，只能证明这些原属于刘表旗下的荆州系世族不甘魏室之冷遇或歧视，与关羽暗中通气、遥相呼应、合力抗曹，确是历史的真相。而留守邺城的曹丕则一手镇压了这场“魏讽之乱”，并以此作为自己立嗣之争的政治资本，赢得了曹操的青睐。正是由于“魏讽之乱”是曹丕亲力亲为的钦案，所以后来才会牵连到魏国内部几乎所有出身于荆州系的官员、士人被打压和冷遇。故而，以桓阶之圆融练达、位高权重，也无力为荆州系世族集团的政治前途“解冻”。