当诸葛诞叛乱的消息传来，《晋书·文帝纪》记载：
议者请速伐之，帝（指司马昭）曰：“诞以毌丘俭轻疾倾覆，今必外连吴寇，此为变大而迟。吾当与四方同力，以全胜制之。”
乃表曰：“昔黥布叛逆，汉祖亲征。隗嚣违戾，光武西伐。烈祖明皇帝乘舆仍出，皆所以奋扬赫斯，震耀威武也。陛下宜暂临戎，使将士得凭天威。今诸军可五十万，以众击寡，蔑不克矣。”
秋七月，奉天子及皇太后东征，征兵青、徐、荆、豫，分取关中游军，皆会淮北。师次于项，假廷尉何桢节，使淮南，宣慰将士，申明逆顺，示以诛赏。
我们从中可以看出，司马昭对荡平诸葛诞之役已经有了两个心理准备：一是打大仗、打硬仗；二是打持久战、打攻坚战。既然不能在旦夕之间了结此役，他反而显得不慌不忙、从容不迫。毕竟，司马氏集团的综合实力对诸葛诞一方是具有压倒性优势的。有了这样的底气，司马昭准备放开手脚，谋划着将这一场平叛之战打出响当当的口碑来，并作为展现司马氏集团超强实力以威慑四海的标志性战绩。
